草間彌生。世界に愛と平和を描き続けた97年。

草間彌生さんが、2026年8月14日に97歳で亡くなられた。そのニュースを知って、最初に思い出したのは、以前GINZA SIXで草間彌生さんの作品を見たときのことだった。

大きな吹き抜けの空間に浮かぶ、無数の南瓜。白地に赤い水玉。それまで写真や映像で何度も目にしていた草間彌生さんの作品だったけれど、実際にその空間に立って見たときの感覚は、今でも記憶に残っている。

「すごいな」本当に、最初はそんなシンプルな感覚だったと思う。

でも、なぜか目が離せない。

買い物をするための商業施設の真ん中に、アートがある。たくさんの人が足を止めて、上を見上げて、写真を撮っている。ひとつの作品によって、その場所の空気まで変わっているように感じた。

個人的に、アートというものに改めて興味を持つきっかけのひとつだったようにも思う。

自分にしか見えない世界を、表現に変えた人。

草間彌生さんと聞けば、多くの人が「水玉」や「かぼちゃ」を思い浮かべると思う。それくらい、一目で草間彌生さんだと分かる。考えてみれば、それはすごいことだ。

1929年、長野県松本市に生まれた草間彌生さんは、幼い頃から幻視や幻覚を経験し、そこに現れる水玉や網目を絵に描いていたという。

1957年には単身アメリカへ渡り、ニューヨークを拠点に活動。絵画だけではなく、立体作品、鏡や光を使ったインスタレーション、パフォーマンス、ファッション、映画、小説、詩。

自分の表現を、ひとつの枠に収めることなく広げ続けた。人と違うものが見える。人とは違う感覚を持っている。それを隠すのではなく、自分にしかできない表現に変えていく。

その圧倒的な個性が、やがて世界中の人に知られる「草間彌生」になった。僕は、その生き方そのものにも、すごく惹かれる。

世界に伝え続けた、愛と平和。

ただ、草間彌生さんの作品について知れば知るほど、水玉や南瓜の向こう側にあるものが見えてくる。それが、「愛」と「平和」だった。

1960年代のニューヨークでは、作品制作だけでなく、反戦運動を含むハプニングなども行っている。世界が戦争や社会の分断に揺れていた時代に、アートを通じて自分の意思を伝え続けた。

草間彌生さんの作品には、「世界平和」や「人間愛」というテーマが何度も登場する。だから、あれだけ強烈な個性を持ちながら、不思議と世界中の人がその作品に惹きつけられるのかもしれない。

奇抜だから、ではない。その奥に、人間への愛や、生きることへの執着、そして平和への願いがある。自分自身の中にある苦しみや恐怖さえも、作品へと変えて、誰かに届けようとする。

それを97年の人生の中で続けてきた。

公式発表には、亡くなる直前まで絵筆を手放すことなく、「永遠の愛と魂」を探究し続けた生涯だったと記されている。最後まで、アーティストだった。本当にすごい生き方だと思う。

アートは、人の心を動かす。

GINZA SIXで作品を見たとき、僕は草間彌生さんの人生をここまで詳しく知っていたわけではなかった。それでも、作品には心を動かされた。今になって、その背景にある人生や想いを知ると、改めてアートの力について考える。

アートは、お腹を満たしてくれるものではない。生活に絶対必要なものでもないかもしれない。それでも、人は何千年も前から絵を描き、音楽をつくり、何かを表現し続けてきた。

なぜなんだろう。

きっと、人の心を動かすことができるからだと思う。作品を見て、立ち止まる。何かを感じる。誰かに話したくなる。知らなかった人の人生を知る。そして、ときには自分自身のことを考える。

アートが直接、戦争を止めることはできないかもしれない。でも、平和について考える人を増やすことはできる。世界を一瞬で変えることはできなくても、一人の人間の心を動かすことはできる。そして、その一人の心が動くところから、何かが始まることもある。

僕自身、GINZA SIXで草間彌生さんの作品に足を止めた一人だった。あのとき感じた「すごいな」という感覚が残っていて、今こうして草間彌生さんの人生や作品について改めて考えている。それだけでも、アートが人の心に残すものの大きさを感じる。

世界中の人の心を動かし続けた、草間彌生さん。その唯一無二の表現と、生涯をかけて伝え続けた愛と平和への想いに、心から敬意を表します。

そして、心よりご冥福をお祈りいたします。